19 de diciembre de 2008
Los motores híbridos, una de las alternativas a la propulsión convencional del automóvil, se empezaron a materializar en los años setenta. Actualmente, la principal diferencia entre un coche convencional y uno híbrido es que la propulsión del coche híbrido se produce mediante dos tipos diferentes de motor que se ayudan mutuamente durante la conducción: el motor de combustión interna y el motor eléctrico.
Pero, ¿hacia dónde evoluciona este tipo de motor? Varios expertos del mundo del motor opinan sobre el futuro de la hibridación de los motores. Jesús Álvarez, profesor del Departamento de Máquinas y Motores Térmicos y coordinador del posgrado de Tecnología Motociclista que se imparte en la UPC School, asegura que el vehículo híbrido puede servir de puente durante unos 10 o 20 años hacia otras tecnologías con más futuro.
Una de las principales ventajas de los automóviles híbridos es que consumen poco más de cuatro litros por cada cien kilómetros. Por lo tanto, el bajo consumo de energías contaminantes supone una mejora para el medio ambiente. Según el profesor del Departamento de Máquinas y Motores Térmicos Ramón Carreras, esta característica podría impulsar el uso de este tipo de motor en el mercado: Ahora, y en el futuro inmediato, debido al aumento progresivo y continuado del precio de los combustibles, se producirán cambios en las preferencias de los usuarios, y la demanda se reorientará hacia vehículos de bajo consumo.
Pese a estas ventajas, este tipo de motor todavía no tiene una implantación comercial fuerte. En España, las únicas marcas automovilísticas que comercializan vehículos de motor híbrido son las empresas japonesas Toyota y Honda. Aunque existen ayudas gubernamentales para la fabricación de estos vehículos, sus precios todavía no son asequibles para todo el mundo, ya que oscilan entre los 21.000 y los 25.000 euros.
Precisamente, el profesor Ricard Bosch, del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UPC, critica esta falta de implicación de las empresas. Bosch afirma que se necesita innovación administrativa para su óptima evolución, que califica de muy compleja.
Uno de los problemas más importantes de la implantación de los motores híbridos en el mundo automovilístico es la densidad energética necesaria de las baterías, la duración y el reciclaje necesarios para que este nuevo sistema se convierta en una tecnología sostenible. ■
Puedes consultar la noticia desarrollada en la revista Informacions que publica la UPC.