Recentment, en el marc del màster en Planificació Urbana i Sostenibilitat, l’investigador i expert en desenvolupament urbà i regional, Rudolf Giffinger, va oferir una conferència en obert a la UPC per explicar les seves últimes investigacions sobre “Smart Cities and Energy Efficience in Europe” .
Rudolf Giffinger és professor del Departament de Desenvolupament Territorial, Infraestructures i Planificació Ambiental de la Technische Universität Wien, de Viena (Àustria). La seva recerca se centra principalment en el desenvolupament intra-urbà, la decadència urbana, la segregació / integració metropolitana, així com la competitivitat urbana i metropolitana de les ciutats i les seves estratègies de creixement i de futur. És Membre de projecte European Smart Cities (Medium-Sized Cities) i autor de nombroses publicacions sobre la temàtica.
Giffinger va centrar la seva conferència en explicar com, en el context dels canvis econòmics i tecnològics provocats per la globalització i el seu procés d’integració, les ciutats d’Europa s’enfronten al repte de combinar la competitivitat i el desenvolupament urbà sostenible a la vegada. Aquest desafiament té un impacte en temes com l’habitatge, l’economia, la cultura i les condicions socials i ambientals.
El projecte de l’investigador i expert europeu aborda les ciutats mitjanes i les seves perspectives de desenvolupament. El focus principal de la investigació urbana tendeix a estar en les grans metròpolis “globals”. Com a resultat, els reptes de les ciutats mitjanes, que poden ser força diferents, romanen fins a cert punt sense explorar. Les ciutats mitjanes tenen les seves pròpies dificultats: han de fer front a la competència de les metròpolis més grans, tenen menys equipaments en termes de massa crítica, de recursos o capacitat d’organització. L’objectiu és que aquestes ciutats puguin identificar les seves fortaleses i oportunitats per posicionar-se i garantir i ampliar els seus avantatges comparatius en el context de les smart cities.