Postgrau en

Sports Analytics

Sergio Llana lidera l'equip d'Sports Analytics del Fútbol Club Barcelona , un dels clubs esportius de referència internacional. Enginyer Informàtic de Software per la Universitat d'Oviedo i màster en Innovació i Investigació en Informàtica, especialització en Data Science, per la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). La seva experiència com a data scientist l'ha portat a codirigir el postgrau en Sports Analytics que ofereix la UPC School amb la col·laboració del FCB. En aquesta entrevista ens apropa al gran potencial de l'anàlisi de dades a l'esport i en què consisteix la figura del data scientist en aquest món . Actualment, la importància de les dades és inqüestionable per a qualsevol sector. Fins a quin punt també és decisiu per a l'àmbit esportiu una bona estratègia d'anàlisi de dades a gran escala? Sempre és important tenir informació objectiva que ajudi a la presa de decisions. En el cas de l'esport, no crec que sigui decisiva de forma aïllada, però combinada amb el coneixement de l'expert (entrenadors i analistes en el cas del futbol) és quan dona un veritable avantatge competitiu al club. A un nivell més concret, en quines disciplines es poden aplicar les millores derivades d'una bona anàlisi big data a l'esport? La primera aplicació que ve a la ment de qualsevol persona que conegui una mica el tema és l' scouting , potser en part influenciat per la pel·lícula Moneyball . La veritat, però, és que es pot aplicar a l'anàlisi tàctica, la preparació física i, fins i tot, la direcció esportiva. El perfil de data scientist és considerada la professió més demandada al sector tecnològic. És una tendència que es consolidarà els pròxims anys també per a l'esport professional? És un procés que ja s'ha consolidat en altres esports com el bàsquet o el beisbol en l'última dècada als Estats Units, on la gran majoria d'equips tenen departaments de més de 10 persones aplicant anàlisi de dades per ajudar a prendre decisions. A Europa és una tendència que va començar tard, i concretament al futbol encara més . Com a estudiant, crec que és el moment ideal per especialitzar-se en sports analytics si t'agraden l'esport i les dades. Múltiples empreses estan alliberant conjunts de dades d' eventing i tracking que permeten tocar dades reals; una cosa que fa un parell d'anys era impensable. A més, molts clubs ja han incorporat almenys una persona amb aquest objectiu . En què consisteix el teu rol com a responsable d' sports analytics al FC Barcelona? Quin tipus de projectes desenvolupeu? La meva principal tasca és estar en contacte amb els diferents departaments a què donem servei (analistes del primer equip, B i femení, secretaria tècnica, preparadors físics...). Com a departament de dades, ens interessa estar el més a prop possible per tenir accés a preguntes i feedback directe. La part més important és traduir aquestes preguntes en tasques que distribueixo a tots els integrants del departament, sempre tenint en compte quines coses tenen prioritat alta i quines es poden deixar a mitjà termini . Finalment, volem continuar publicant papers i ser presents a les principals conferències, així que és crucial estar al dia de tot allò que van publicant altres clubs, empreses o grups de recerca . A l'octubre posareu en marxa la 2a edició del postgrau en Sports Analytics, una aposta formativa que neix de la col·laboració entre la UPC School i el FC Barcelona. Quin valor diferencial ofereix aquesta formació? És una gran oportunitat professional gràcies a la combinació entre contingut teòric d'estadística avançada i machine learning . El postgrau està impartit per professors de la UPC que jo mateix vaig tenir quan vaig estudiar el màster, juntament amb una part aplicada que imparteix personal del Barça i col·laboradors que coneixen molt bé el món de l 'sports analytics . Altres cursos similars solen quedar-se una mica coixos pel que fa al background tècnic, o no solen estar a prop de les preguntes que realment s'estan intentant respondre a nivell pràctic en un club . A quin tipus de perfils es dirigeix aquest postgrau i quines sortides professionals els ofereix? El postgrau està orientat clarament cap a perfils tècnics (enginyers informàtics, estadístics, matemàtics, etc.) a causa de la important càrrega teòrica i la necessitat de tenir un mínim de coneixements de programació. Pel que fa a les sortides professionals, l'alumne tractarà amb experts en futbol, analistes de dades, preparadors físics i investigadors, etc., que us podran orientar i aconsellar sobre com està el mercat actualment . En què consisteix la col·laboració del FC Barcelona en aquest programa? Juntament amb Alberto Abello, el codirector per part de la UPC, definim un programa que cobrís tots els continguts i tècniques que considerem necessàries perquè l'alumne tingui una formació tan completa com sigui possible . La part clau de la col·laboració amb el FC Barcelona és la possibilitat de tocar el mateix tipus de dades que nosaltres estem usant al dia a dia. Hem dissenyat la part pràctica del postgrau perquè l'alumne afronti i resolgui problemes similars als que hem intentat resoldre al departament . En el disseny d'aquesta proposta, insistiu en el component pràctic i aplicat. En quin tipus de projectes estaran immersos els alumnes? La temàtica dels projectes estarà oberta a possibles propostes dels alumnes, depenent dels seus interessos i curiositats. Per part nostra també proposarem diferents projectes, alguns centrats en temes més aplicats com fer algun tipus d'anàlisi condicional, i altres més teòrics com aplicar xarxes neuronals, però sempre posant el focus en l'aplicabilitat .